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本文來源于微信公眾號中國企業(yè)家雜志(ID:iceo-com-cn),作者 | 趙東山,編輯 | 李薇。
一向被打上“精明”標簽的丁磊估計也沒想到,自己竟遭此算計。
11月17日上午,就在即將發(fā)布2022年第三季度財報之際,曾合作14年的商業(yè)伙伴動視暴雪(以下簡稱“暴雪”)發(fā)布聲明稱,與網(wǎng)易的合作于2023年1月到期且不再續(xù)約,將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務(wù),《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸III:重制版》《暗黑破壞神III》和《風暴英雄》均將于2023年1月24日0點起正式停服。

消息一出,在眾多游戲玩家高呼“爺青結(jié)”的同時,股市也給出最及時的反應(yīng)。網(wǎng)易在港股盤中大跌超13%。截至11月17日收盤,收于103.50港元,跌幅為9.05%,總市值3399億港元。
自2008年以來,一直在國內(nèi)代理暴雪游戲,至今14年。其與暴雪的關(guān)系也十分緊密,攜手打造了手游《暗黑破壞神:不朽》。好在該作品由于涉及共同開發(fā)和發(fā)行,將遵循額外的單獨協(xié)議,暫不受影響。
針對解約一事,丁磊在昨晚的第三季度財報電話會上表示:“我們是非常希望能繼續(xù)代理暴雪的游戲,這中間我們付出了非常多的努力,但在過去一段時間,整個談判過程的難度遠遠超過我們預(yù)期。對于一些涉及到這些游戲可持續(xù)運營、中國市場以及玩家核心利益的關(guān)鍵性合作條款,都是暴雪提出來要求,對我們來說是不可接受的。”
游戲全球投資與伙伴關(guān)系總裁Simon Zhu也在社交媒體發(fā)言:我也是魔獸、星際和守望的老玩家,對于明年將失去我的賬號和回憶,我感到很痛苦。有朝一日,當所有的內(nèi)幕都被揭開,大家會對“一個傻瓜能帶來多大的混亂”有一個全新級別的認知。對所有將要面對此事的玩家感到悲哀。
不過,承諾,“將繼續(xù)履行職責,為我們的玩家服務(wù)到最后一刻。同時,我們將與一起,做到‘商業(yè)的歸商業(yè),游戲的歸游戲’,重視玩家的呼聲,珍視玩家為游戲付出的一切,妥善保護大家的游戲資產(chǎn)和記憶。”
暴雪與談崩的苗頭其實早有顯現(xiàn)。11月8日,暴雪在發(fā)布2022年Q3財報時就表示,與簽訂的許可協(xié)議約占暴雪2021年合并凈收入的3%。現(xiàn)在這份協(xié)議將于2023年1月到期,暴雪官方正在討論續(xù)簽這些協(xié)議,但最終可能無法使雙方都滿意。
暴雪的解約會對帶來多大的影響?
游戲是最大的一塊業(yè)務(wù),根據(jù)昨晚發(fā)布的2022年第三季度財報,在該季度凈收入為244億元人民幣(34億美元),其中游戲和相關(guān)增值服務(wù)凈收入為187億元人民幣(26億美元),占比超過76%。
針對解約一事,特地在財報中聲明,代理暴雪的游戲,對2021年和2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比,均為較低的個位數(shù),授權(quán)到期對的財務(wù)業(yè)績將不會產(chǎn)生重大影響。
在暴雪宣布和解約后,市場上紛紛傳出多家游戲公司正在與暴雪談判的潛在意向方,包括騰訊、完美世界、B站、米哈游等。
掉隊的暴雪
暴雪為什么和網(wǎng)易解約?不妨先來看看暴雪當下的處境。
今年1月18日,微軟宣布斥資687億美元收購暴雪。關(guān)于潛在收購的原因,微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉在電話會議上表示,游戲是當今所有平臺上最具活力和最令人興奮的娛樂方式,并將在元宇宙平臺的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用,這次并購意在從利潤豐厚的手游業(yè)務(wù)中占據(jù)一席之地。
雖然微軟的預(yù)期很高,但暴雪這幾年的表現(xiàn)卻并不如人意。在2016年推出《守望先鋒》之后,暴雪已經(jīng)很久沒出新IP了,甚至有網(wǎng)友評價只能靠著“吃老本”活著。去年11月,暴雪還推遲了《守望先鋒2》《暗黑破壞神4》兩款游戲的上線時間。
暴雪在移動手游時代的確掉隊了,其優(yōu)勢依然聚焦在PC端,在手游上探索的速度過于緩慢,出品質(zhì)量也無法達到玩家的期待。其作品《暗黑破壞神:不朽》,從2018年開始宣傳,直到2021年11月才開啟內(nèi)測。
暴雪的日子也確實不好過。根據(jù)其不久前剛發(fā)布的第三季度財報,該季度內(nèi)凈收入為17.8億美元,而2021年第三季度為20.7億美元,同比下降。2021年整年,其總營收同比下滑13.91%,歸母凈利潤同比下滑31.92%。
關(guān)于此次解約的直接原因,觀察者網(wǎng)從知情人士處獲悉,是因為暴雪方面對續(xù)約提出了天價條件,部分條款甚至可以以“惡心”來形容。
該人士透露,暴雪分成較2019~2022合約期50%以上營收和凈利潤進一步提高,且暴雪游戲定價將采取全球同步策略,而此前國服定價較全球其他地區(qū)普遍低約20%;此外,暴雪還要求按照《暗黑破壞神:不朽》模式,研發(fā)暴雪其他IP手游全球發(fā)行,但只享有中國區(qū)市場營收分成。同時,暴雪還要求繳納巨額保證金或預(yù)付費用來擔保第2條的完成,否則將被“處罰”。
其實,早在今年8月暴雪宣布與合作的魔獸手游中止時,游戲圈就有傳言稱原因是,“暴雪要占九成收益,且不承擔任何開發(fā)費用,經(jīng)過談判無果,只能取消?!?/span>
一個不可忽視的原因是,微軟當前對暴雪的收購并未完全完成,暴雪首席執(zhí)行官Bobby Kotick表示,與微軟的合并協(xié)議預(yù)計將在2023年6月完成。
有媒體分析,等微軟完全收購暴雪之后,極有可能讓其一部分高管離場,即便當初微軟宣稱暴雪被收購后仍將保持獨立運營。值得一提的是,在收購消息公布當天,暴雪股價大漲,微軟股價卻大跌。資本市場認為,微軟會將暴雪帶至更好的境地,但暴雪帶給微軟的商業(yè)回報值得商榷。
有網(wǎng)友在暴雪微博下評論:“如今的早不是當年的,已經(jīng)可以和暴雪平起平坐了,而暴雪自己都簽了賣身契,還想強勢地使喚別人嗎?”
針對此次解約,暴雪娛樂總裁Mike Ybarra表示:“我們借助及其他合作伙伴,將我們的游戲引入中國已將近20年。我們正在尋找機遇將我們的游戲在未來重新帶回給玩家?!?/span>
誰來承接?
解約之后,雖然會遭受一部分損失,但在更多人看來,更大的輸家是暴雪。因為接下來一個核心的問題就是,誰來當接盤俠?要知道,重新更換本地代理商,從來就不是一件容易的事情。
2008年,當暴雪的代理從九城轉(zhuǎn)換到時,即便提前在服務(wù)器、數(shù)據(jù)交接等方面做了準備,但由于有關(guān)部門審批、代理服務(wù)交接的復(fù)雜性,導致近兩個月的“魔獸停服”問題。
除了繁雜的程序和時間成本,更大的問題是誰會愿意在當下成為暴雪在國內(nèi)的新代理商。有人猜測是騰訊,也有人猜測是字節(jié)跳動或米哈游,還有人猜是完美世界或B站。
不過,米哈游對此并未明確回應(yīng),有媒體援引接近米哈游的相關(guān)人士表示,這一傳聞系謠言。騰訊方面回應(yīng)稱,內(nèi)部暫時沒有相關(guān)消息,“暴雪版權(quán)的問題建議以暴雪官方回復(fù)為準”。
一位游戲行業(yè)從業(yè)者告訴《中國企業(yè)家》:“這些公司短期內(nèi)接盤的幾率并不大,其中最大的阻礙就是版號問題。”
距離上一次頒發(fā)進口游戲版號已經(jīng)過去500多天了,目前暴雪系列游戲的版號均在網(wǎng)易游戲手中,根據(jù)《國務(wù)院三部門關(guān)于進一步加強網(wǎng)絡(luò)游戲管理的通知》第五條規(guī)定,過審的網(wǎng)絡(luò)游戲變更運營單位時,須重新辦理審批手續(xù),在重新獲得批準前,網(wǎng)絡(luò)游戲應(yīng)停止一切運營服務(wù),違者,按非法網(wǎng)絡(luò)出版處理。
確實,即便強大如騰訊目前仍受版號限制。在11月16日晚的騰訊第三季度財報電話會上,面對投行分析師有關(guān)版號的提問,騰訊高管回應(yīng)稱:“相信行業(yè)在不久將來會有更多版號發(fā)布,在某種程度上騰訊需要為此做好準備,在版號發(fā)放出來之后,騰訊會有更多已經(jīng)準備好的游戲推出,游戲行業(yè)的逆風因素一定會得到緩解?!?/span>
“版號之外,另一個不可忽視的因素是,在互聯(lián)網(wǎng)公司營收增速普遍下降的寒冬之際,每家公司做決策前一定是精打細算的,而不會盲目接盤。”上述游戲行業(yè)從業(yè)者補充道。
有網(wǎng)友認為:“估計得等暴雪作一圈才會發(fā)現(xiàn),短期在國內(nèi)有版號且能做好代運營的可能還是網(wǎng)易,最后還得恢復(fù)合約?!?/span>
但一切都還未知。
來源:IT時代網(wǎng)
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小何
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