L4 自動(dòng)駕駛獨(dú)角獸ArgoAI官宣倒閉！2融資耗光，無新投資
秋風(fēng)蕭瑟，寒氣逼人。
L4 自動(dòng)駕駛明星獨(dú)角獸，ArgoAI，突然被官宣倒閉了！
最新消息稱，在剛結(jié)束的內(nèi)部全員會(huì)上，員工已經(jīng)被告知公司關(guān)停清算，但福特和大眾會(huì)盡可能提供工作機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)崗 —— 而福特和大眾，正是 ArgoAI 的兩條大腿。
ArgoAI，L4 自動(dòng)駕駛駕駛領(lǐng)域無人不知的明星獨(dú)角獸，同樣源流自谷歌無人車團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目，2016 年創(chuàng)辦，一年之后就被福特汽車以 10 億美元的天價(jià)收購，成為自動(dòng)駕駛掘金浪潮的開端。
其后福特又累計(jì)投入 10 億美元，并在 2019 年收而復(fù)拆 —— 引入大眾汽車投資，讓 ArgoAI 成為背靠福特和大眾兩大車企的自動(dòng)駕駛公司，估值一度高達(dá) 70 億美元，累計(jì)吸金 26 億美元，折合人民幣 187 億，團(tuán)隊(duì)規(guī)模高達(dá) 2000 人。
現(xiàn)在，福特 CEO 吉姆?法利確認(rèn)，停止 L4 方向的投入，停止 ArgoAI 的投入，要集中資源搞 L2 + 和 L3 智能駕駛開發(fā)。
估值 70 億美元的 ArgoAI 為何倒下？
難以為繼了。
一方面，燒錢無底洞，商業(yè)化沒有時(shí)間表，26 億美元的融資額已經(jīng)燒光，也沒有新投資繼續(xù)支持。
ArgoAI 在 2019 年被福特收而復(fù)拆，于大眾聯(lián)手投資，繼續(xù)瞄準(zhǔn) L4 級(jí)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，還與美國網(wǎng)約車平臺(tái) Lyft 達(dá)成合作，希望推出 Robotaxi。
但其后進(jìn)展緩慢，無人駕駛出租車的落地也并不順利，而隨著福特和大眾汽車遭遇的轉(zhuǎn)型壓力，也紛紛改變思路，決定不再注資。
在剛剛結(jié)束的第三季度，福特凈虧 8.27 億美元，并且進(jìn)一步披露，原因于收錄計(jì)算了 ArgoAI 的投資減損有關(guān)。
ArgoAI 累計(jì)虧損 26 億美元 —— 幾乎是全部融資額。
幾乎在同一時(shí)間，ArgoAI 全員會(huì)上，即將倒閉解散的消息被內(nèi)部宣布，一系列遣散和轉(zhuǎn)崗方案也隨之披露。
也意味著 ArgoAI 倒閉，木已成舟。
福特創(chuàng)始人吉姆?法利透露，曾聯(lián)系引入外部投資，但沒有實(shí)質(zhì)進(jìn)展。
ArgoAI 的倒下，與福特和大眾的“收縮”也關(guān)聯(lián)緊密，因?yàn)?strong>兩大全球車企，都要把最核心的資源投入到 L2 + 和 L3 的系統(tǒng)中，而不再是遙遙無期的 L4 自動(dòng)駕駛。
大眾此前已經(jīng)表態(tài)，不再繼續(xù)加碼 ArgoAI，而且會(huì)通過合作的方式推進(jìn)智能駕駛系統(tǒng)的打造。
在海外與博世推動(dòng)了新進(jìn)展，在中國則剛砸出 24 億歐元與地平線組建合資子公司。
福特也深感危機(jī)，不再追求完全自研。
話事人吉姆?法利表態(tài)，福特當(dāng)前的首要任務(wù)是打造出優(yōu)秀的 L2+、L3 系統(tǒng)，提升智能車競(jìng)爭(zhēng)力。
福特之急迫，甚至暗示會(huì)購買外部方案、通過合作來更快實(shí)現(xiàn)智能駕駛上車，不一定非得完全自研。
而 L4 自動(dòng)駕駛……
“我們懷抱樂觀態(tài)度，但要實(shí)現(xiàn)規(guī)模化盈利，全自動(dòng)駕駛汽車還有很長(zhǎng)的路要走。”
話里話外，對(duì)于不同級(jí)別自動(dòng)駕駛的態(tài)度，也再明確不過。
以及這也不是吉姆一家之言，當(dāng)今之勢(shì)，無論中國還是海外，L4 級(jí)自動(dòng)駕駛面臨的落地挑戰(zhàn)正在越來越具體，特別在乘用領(lǐng)域，幾乎所有的玩家都開始降維釋放到量產(chǎn)車，開啟 L4 向 L2 + 的轉(zhuǎn)型、除了谷歌旗下的 Waymo。
所以 ArgoAI 的今日倒閉，是過去一段時(shí)間以來自動(dòng)駕駛轉(zhuǎn)型的結(jié)束，但可能也是更大規(guī)模、更大范圍內(nèi)自動(dòng)駕駛大逃殺的開始。
畢竟明星團(tuán)隊(duì)、70 億美元估值、吸金 26 億美元、背靠福特和大眾的 ArgoAI 都能倒閉，還有誰可以安然穩(wěn)坐釣魚船？
明星無人車獨(dú)角獸 ArgoAI 之路
ArgoAI 本身也不是等閑之輩。
創(chuàng)始人 Bryan Salesky 和 Peter Rander，一個(gè)是前 Google 無人車的硬件研發(fā)主管，一個(gè)是 Uber 初代自動(dòng)駕駛原型車的打造者。
其中，出任 CEO 的 Bryan Salesky，還曾任職于 CMU 機(jī)器人研究所下屬的國家機(jī)器人工程中心。
2016 年，在谷歌自動(dòng)駕駛的出走浪潮中，ArgoAI 應(yīng)聲創(chuàng)辦，很快成為了人才和資本黑洞。
僅僅 1 年，福特汽車就火急火燎以 10 億美元估值將 200 人的 ArgoAI 收入麾下，并且還把原先的自動(dòng)駕駛部門并入 ArgoAI。
這筆天價(jià)收購，也成為了自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)江湖掘金浪潮的導(dǎo)火索。
國內(nèi)國外，都因?yàn)檫@起收購導(dǎo)致大廠和高校里人心浮動(dòng)，帶動(dòng)了第一波自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)浪潮的到來。
也是在 ArgoAI 被收購后，通用汽車很快作出戰(zhàn)略抉擇，天價(jià)收購了另一家明星創(chuàng)業(yè)公司 Cruise。
不過相比 Cruise 后來的高調(diào)推進(jìn)，并入福特后的 ArgoAI 始終很低調(diào)，主動(dòng)曝光的進(jìn)展也不算多，路測(cè)車隊(duì)規(guī)模也不算大……
直到 2019 年，曝出了大眾汽車投資的消息。
當(dāng)時(shí) Cruise 已經(jīng)被通用汽車并而復(fù)拆，再度引入外部資本，估值也扶搖直上突破 190 億美元，所以 ArgoAI 的進(jìn)展，也被認(rèn)為是福特希望復(fù)刻通用 Cruise 路徑，分擔(dān)投入壓力。
后來有外媒曝光，ArgoAI 的復(fù)拆，最新估值突破了 70 億美元，大眾汽車承諾進(jìn)一步提供資本加持，在智能駕駛、自動(dòng)駕駛上再賽一馬。
這種戰(zhàn)略推進(jìn)，也是諸多自動(dòng)駕駛公司可望不可即的美夢(mèng)，背靠?jī)纱缶揞^車廠，不愁錢也不愁落地…
萬萬沒想到，大廠轉(zhuǎn)身，無情且堅(jiān)決。
而 ArgoAI，至今沒有自我造血的能力，有心也好，無力也罷，只能接受殘酷的現(xiàn)實(shí)。
不過 ArgoAI 并非毫無建樹，按照最新披露進(jìn)展，他們?cè)谧詣?dòng)駕駛系統(tǒng)、數(shù)據(jù)分析、高精地圖和仿真工具等方面，都保有競(jìng)爭(zhēng)力。
這或許也是福特和大眾，依然愿意為部分員工提供轉(zhuǎn)崗機(jī)會(huì)的原因，但其他則只能遣散。
ArgoAI，硅谷明星獨(dú)角獸，一家估值 70 億美元，吸金 26 億美元，2000 人員工的公司，一家背靠福特和大眾汽車的 L4 自動(dòng)駕駛公司……
來源：智能車參考
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